Almagro gana en Niza y Baker asciende 75 puestos

El murciano Nicolás Almagro, número 13 del mundo, revalidó su título en el Abierto de la Costa Azul, un master 250, ganando fácilmente al estadounidense Brian Baker, por 6-3, 6-2.
Dos cosas a destacar: el buen juego de Almagro durante todo el torneo, su control mental y su tesón, que deberían servirle de excelente preparación para el Roland Garrós que empieza mañana.
Pero lo que más me ha llamado la atención es que Baker haya llegado a la final, ganando a jugadores de la talla de Nicolai Davidenko, por ejemplo. Siempre es agradable como aficionado ver que alguien rompe los esquemas de vez en cuando. Ojalá mantenga su nivel. Este jugador empezó la semana en el puesto 216 del ránking y, al llegar a la final de Niza, sube nada menos que 75 escalones, para ubicarse en el 141, su mejor puesto desde que comenzara como profesional en el 2003. Como dirían en su país: Way to Go, Brian! Aunque   está ya crecidito (27 años) y carece del potencial de un Milos Raonic, pudiera dar alguna que otra sorpresa en lo que queda de temporada.

Nadal vence a Djokovic en Roma, con la vista puesta en Roland Garros

Con marcador de 7-5, 6-3 y sin haber perdido un set en todo el torneo, Rafael Nadal ha derrotado en Roma y por segunda vez consecutiva este año a Novak Djokovic, aunque todavía quedan cuentas pendientes.
El juego ha sido dominado con contundencia por el español, mientras que Nole no mostró ni de cerca la calidad que le permitió ganar a Federer en las semifinales.
Creo que al menos este año, este trío ha demostrado estar muy por encima del resto de los jugadores. Murray ha abandonado por ahora este selecto grupo, pues aunque se mantiene en el cuarto puesto no ha sobresalido en los últimos abiertos. David Ferrer, por su parte, aunque llega a las fases finales, siempre sucumbe al juego de Rafa, Nole o Roger. Ojalá pudiese encontrar ese plus que le permita vencerlos alguna vez y conquistar un master 100 o un grand slam, que se merece.
Una lástima el traspiés de Rafa en Madrid, que precisamente permitió a Federer ubicarse temporalmente en el puesto Nº 2 del ránking y que hoy ha cedido a Nadal. Lo próximo es el Roland Garros, en los que Nadal ha demostrado siempre una impresionante superioridad (sólo perdió hace un par de años, básicamente por la lesión en las rodillas, frente a Soderling. Por cierto, que este se ha hecho el sueco, nunca mejor dicho, en esta campaña, debido a una mononucleosis que ya dura más de 10 meses). Veremos como queda el cuadro, si Rafa tendría que eventualmente citarse en semifinales con Djokovic o con Federer. Pienso que sería más emocionante que se viera las caras con el serbio en la final.

Federer vs. Raonic: Espectáculo en Madrid

Que Roger Federer haya vencido ayer al canadiense Milos Raonic, por un 4-6, 7-5, 7-6, en la segunda ronda del Abierto de Tenis de Madrid no tendría que ser noticia, pues pareciera una repetición de lo sucedido en Indian Wells hace casi 2 meses. Sin embargo, no ha sido así. Raonic ha jugado de forma excelente, no sólo con 21 Aces, algunos a 234 kilómetros por hora, sino que ha impresionado por su control, sus golpes ganadores, algunos casi de circo (globos, paralelos, etc). Pero frente a este huracán de fuerza y velocidad, Federer ha impresionado por su persistencia, por la capacidad de resistir la tormenta que le estaba cayendo, sin despeinarse. Al final, su impresionante veteranía y su control mental, han marcado la diferencia. Cuando llegaron a un tie-break final, donde se supone que los buenos sacadores tienen gran ventaja, Federer impuso su calma y Raonic apenas pudo conectar primeros servicios.
Lo que vale la pena resaltar, en conclusión, es que ha sido el mejor partido en lo que va del año: emocionante, con jugadas impresionantes y con dos tenistas empeñados en ganar. Con este tipo de encuentros el futuro del tenis como espectáculo parece estar asegurado.
Cuando hace algún tiempo vaticinábamos el éxito de Milos Raonic, que empezó 2011 como número 152 del mundo y hoy está dentro de los 25 primeros, no nos equivocamos. Pero estábamos totalmente errados en nuestro comentario sobre un posible retiro de Roger Federer en un futuro cercano. Parece haber Roger para rato, por fortuna para este deporte.